初七日法要の意味･行う時期･香典･お供え･お返しについて

2023年02月13日

法事・法要

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初七日とは何か。その意味や数え方、最近多く見られるスタイルである、繰り上げ初七日法要と繰り込み初七日法要の違い、香典の目安・相場やお供え、お返しの品物にいたるまで、詳しく紹介します。

記事の監修

岩田昌幸一般社団法人葬送儀礼マナー普及協会

人はなぜ弔い、弔われるのか、葬送儀礼を意味のある営みとして理解し、私たちは次世代へ伝えていきます。葬送儀礼マナー検定実施中。

1 初七日の意味
2 初七日の読み方
3 初七日の数え方
4 最近多い葬儀当日に行う初七日法要のスタイル
5 初七日法要の香典の目安・相場
6 初七日法要のお供え
7 初七日法要のお返しの金額・品物
8 まとめ
9 監修者のコメント
10 初七日法要に関するよくある質問

初七日の意味

初七日とは、故人が浄土へ向かえるよう、ご逝去当日から数えて7日目に行う法要の事を言います。本来はお亡くなりになられてから、7日目にあたる日に行われる法要なのですが、現在では「繰り上げ初七日法要」や「繰り込み初七日法要（式中初七日法要）」という形で葬儀当日に行うことが多くなってきました。

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初七日の読み方

初七日は、「しょなのか」や「しょなぬか」と読みます。元々「なぬか」と読まれていたそうですが、最近は「なぬか」が転じて「なのか」と読まれる事も多くなってきていますので、「しょなぬか」でも「しょなのか」でもどちらでも良いとされています。

初七日の数え方

一般的に初七日は、ご逝去当日から数えて7日目を指しますが、地域によってはご逝去の前日から数えて7日目を指す場合もあり、地域によって異なります。

最近多い葬儀当日に行う初七日法要のスタイル

近年は働き方やライフスタイル・居住地域も多様化してきています。仕事で転勤になる事もあるでしょう。本来は、ご依拠当日から数えて7日目に行う法要でしたが、最近では、葬儀当日に行う「繰り上げ初七日法要」や「繰り込み初七日法要（式中初七日法要）」が多く、これらのスタイルで行う事が一般的になってきています。

繰り上げ初七日法要とは?

繰り上げ初七日法要（繰り上げ初七日・繰り上げ法要）とは、本来、ご逝去当日から数えて7日目に行う法要を、火葬の後に、繰り上げて行う初七日を言います。
近年では、ライフスタイルや生活する地域の多様化などに伴い、ご逝去当日から数えて7日目の予定を仕事などがあり調整できない方も多々おられます。そのため、初七日法要を繰り上げて行うようになってきました。

多くの場合、葬儀・告別式・火葬・繰り上げ初七日を一日かけて当日中に行う事がほとんどです。ただ、葬儀が午後の場合は翌日に火葬を行い、繰り上げ初七日を行う事もありますし、地域によっては、葬儀前に火葬を行う先火葬をされる地域もあります。このように必ずしも、葬儀・告別式の当日であったり、火葬後に行う法要を繰り上げ初七日法要と定義できない場合もあります。